De Verenigde Staten zijn gestopt met leveren aan Turkije van apparatuur die dat land nodig heeft om in de toekomst met F-35-jachtvliegtuigen (JSF's) te kunnen vliegen. De maatregel is de eerste concrete stap van de Amerikanen in de ruzie over de aankoop door Turkije van Russische S-400-luchtafweerraketten. Bronnen van persbureau Reuters zeggen dat het om trainingsapparatuur gaat.

"In afwachting van een ondubbelzinnig Turks besluit om de S-400 op te geven, zijn leveringen en activiteiten die samenhangen met de opbouw van een F-35-vloot gestaakt", zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Defensie.

NAVO-lidstaat Turkije sloot ruim een jaar gelden een akkoord met Rusland over de aanschaf van het Russische S-400-raketsysteem. Raketten en bijbehorende apparatuur zouden in juli van dit jaar worden geleverd.

De VS en andere NAVO-landen zijn daar niet blij mee. Het Russische systeem sluit niet aan op systemen die de NAVO gebruikt, zoals het Amerikaanse Patriot-systeem. Ook zijn ze bang dat informatie van de S-400-radar in Turkije de Russen leert hoe ze de moeilijk op te sporen F-35's kunnen ontdekken en volgen.

De VS liet Turkije deze week weten dat de verkoop van supermoderne F-35's aan dat land niet doorgaat, als het rakettenakkoord met Rusland niet wordt geannuleerd. Ook zou de VS overwegen om orders voor de productie van F-35-onderdelen uit Turkije weg te halen. Verder is Turkije het aanbod gedaan om tegen een gereduceerde prijs Patriot-raketten te kopen.

Turkije trekt zich niets van dreigementen aan. President Erdogan noemde het terugdraaien van het akkoord immoreel en opperde zelfs dat in de toekomst mogelijk het modernere S-500-systeem zal worden gekocht. Turkije zou in totaal honderd F-35's aanschaffen.

De trappen staan op de Werelderfgoedlijst van Unesco. De 37-jarige man wordt beschuldigd van het beschadigen van cultureel erfgoed.

Sinds eind april hebben volgens het land meer dan een half miljoen mensen koortsverschijnselen gehad.

De raketten kwamen volgens staatspersbureau SANA neer bij de plaats Masyaf, in het westen van het land.